Ariejo, Ariejo ô moun païs

Vous avez déjà entendu parler de l'Ariège-Pyrénées ?, comment ça jamais, vous n'avez jamais entendu parler de l'ours des Pyrénées ? Allez ne soyez pas de mauvaise foi, mais savez-vous ou c'est ? Que connaissez-vous de ce département ? Surement pas grand-chose.

Si vous venez nous voir en Ariège-Pyrénées il y a de quoi vous distraire, de quoi vous étonner, de quoi vous surprendre, de quoi remplir les yeux et votre tête de beaux souvenirs,... de quoi remplir vos estomacs, de quoi dilater vos pastilles gustatives... Donc le jeu en vaut la chandelle.

Quand vous êtes en Ariège-Pyrénées vous êtes au pied de la montagne ou en montagne, à 750 km (environ) de notre capitale qu'est Paris, à 80 km de Toulouse (aéroport international, gare TGV...), à 150 km (environ) de la mer Méditerranée (Narbonne plage, Le Canet en Roussillon, Argeles sur mer, Perpignan (nos amis catalans)...), à 300 km (environ) l'Océan Atlantique (nos amis basques Bayonne, Biarritz...), juste à côté de la Principauté d'Andorre, à 250 km de Barcelone (Espagne). Vous trouvez-vous que c'est un coin perdu ?

Sans sortir du département et suivant les saisons vous avez à votre disposition :

- des activités physiques (pas uniquement physique) : les balades en montagne, les sports d'hiver, les balade en vélo, les lacs et leurs activités, la pêche, la chasse, le parapente, la montgolfière... et ensuite vous pouvez régénérer votre énergie dans nos stations thermales Ax-les-Thermes, Ussat-les-bains, Aulus-les-bains.

-des activités plus intellectuelles (si j'ose dire) :

nos grottes : La Bouïche (rivière souterraine que l'on parcourt en barque), le Mas d'Azil, Niaux, Bédeilhac, Lombrives, grotte de la vache, et, dans la même lignée le Parc pyrénéen de l'art préhistorique...

nos châteaux : FOIX, Montségur, Roquefixade et à quelques kilomètres dans l'Aude le château de Puiver...

nos églises : Mirepoix (la plus grande nef d'Europe), l'église rupestre de Vals, Saint-Lizier avec son Palais des Evêque et sa cathédrale, l'église Saint-Voluzien à Foix,...

nos musées : Les Forges de Pyène à Montgailhard (vieux métiers et sa forge à martinet en activité), le musée du textile et du peigne en corne à Lavelanet, le musée pyrénéen de Niaux (art et traditions populaires), musée de la déportation et de l'internement à Varilhes, musée du camp de Le Vernet (camp de concentration), musée départemental de l'Ariège à Foix (archéologie médiévale, histoire locale et régionale), musée de la chasse et de la nature à Foix (exposition faune et flore locale, technique de chasse...), écomusée à Alzen (tradition pour demain), Musée Le Palais des Evêques à Saint-Lizier (archéologie, histoire naturelle, quotidienne et rurale), Le vieux moulin à Massat (vie agricole et artisanale du Massatois au XVIIIe), Le musée Bayle à Carla Bayle (parcours philosophique de Pierre Bayles), Musée Patrimoine et Traditions à Mirepoix (vie quotidienne régionale, vieux métiers). et bien sûr il y en a bien d'autres...

Les visites à thèmes : ferme des bisons, ferme des bambous, ferme aux papillons, ferme aux ânes, fermes aux reptiles, ferme chèvre mohair, jardin de Loubières, fermes équestres, les parc animaliers, le parc des loups, fermes des escargots, les santons des Pyrénées, sabotier...

Sans oublier les festivités locales : fête médiévales à Foix-Mirepoix-Mazères, fête de la ruralité à Saint-Girons, fête de la pomme Mirepoix, fête de la figue Le Mas d'Azil, fête de la noisette Lavelanet, foire au gras Mazères...

Et, bien sur les fêtes des villes, villages et hameaux du département (Foix, Pamiers, Lavelanet, Saint-Girons, Massat,...), chaque week-end vous trouverez un endroit pour vous divertir et vous amuser, sans oublier le clou du département le son et lumière "La légendes des âmes cathare Histoire d'Oc"  qui se déroulera début août (un spectacle médiéval avec plus deux cent acteurs bénévoles) l'un des spectacles les plus grandiose de Midi-Pyrénées.

Et maintenant passons à vos pastilles gustatives, si vous venez en Ariège et que vous ne goûtez pas à notre azinat, ses flocons de l'Ariège, les croustades, le vin Ariège, ses fromages (le Moulis, le Bethmale,…), c'est comme si vous alliez en Bretagne sans manger ses crêpes, en Alsace sans manger sa choucroute, à Marseille sans manger  sa bouillabaisse, à Castelnaudary sans manger son cassoulet, à Toulouse sans manger sa saucisse, en Espagne sans manger sa paella, au Japon sans manger ses sushis, en Italie sans manger ses pâtes, au Portugal sans manger son bacalhau, au Maghreb sans manger son couscous...

Quelques bonnes  tables : L’auberge de l’Hers,  La taverne de l’ours, Les minotiers, L’hostellerie de la poste, Eychenne, L’auberge d’antan, Le commerce, L’auberge de la grotte, Le ciel d’or, L’oustalou, La boutique à croustade, Le paradis du pape, Le cathare, La table de la ramade, Le vieux carré, Le restaurant de la paix, La gourmandine, La petite maison, Le crabère, Le roi gourmand, Hôtel restaurant Costes, Le manoir d’Agnes, Auberge des sapins,  Hôtel de France, Le gypaète barbu, Le petit montagnard, La ferme aux bisons,  La tour du loup, L’azérie, L’auberge du Périssé, Restaurant Sentenac, bien sûr il y en a bien d’autres aussi.

N’hésitez à ramener quelques souvenirs de chez nous : les sabots de Bethmale (un sabotier encore en exercice), le couteau ariégeois, les santons, … mais aussi quelques victuailles...

Enfin en 2009 l'Ariège-Pyrénées se dote d'un Parc Naturel Régional :

2465 km2 de superficie environ 40 % de la superficie du département

142 communes

43 500 habitants

Ce parc se compose essentiellement du Couserans, englobe Le Mas d'Azil et s'étire jusqu'au porte de Foix pour remonter jusqu'à la frontière en suivant la RN20. Le département c'est doté d'un bel outil qui permet de sauvegarder et de protéger la nature, les traditions et le patrimoine de nos ancêtres. Dommage que sa superficie n'englobe pas toutes les Pyrénées ariègeoises.

Slogans de l'Ariège.

L'Ariège quand tu la traverses de long en large ça monte et ça descend.

"Ariège terre courage"

Les mauvaises langues disent que l'Ariège-Pyrénées est un département qui a des décennies de retard, mais, rappelez-vous il y a des décennies l'agriculture faisait vivre nos paysans, rappelez-vous il y a des décennies il n'y avait presque pas de personnes dans qui vivotaient et mouraient dans les rues, rappelez-vous il y a des décennies…

Ces quelques pages justes pour vous faire mieux connaître ce coin de verdure qu'est ce département encore sauvage. Si nous voulons garder cela il faut respecter la nature. Surtout n'oubliez jamais que la nature est dangereuse, on ne s'improvise pas montagnard, ni marin du jour au lendemain. La nature est fragile on ne jette pas ses ordures n'importe où, la nature est en danger évitez de prélever n'importe quoi, certaines espèces sont protégées (animaux et plantes...). Le plus urgent est de laisser à nos descendances un environnement de vie naturel et dépourvue de pollution humaine (on a du travail sur la planche) et pas mal de monde à éduquer.